楊家小姐出嫁那天，整個村子熱鬧非凡，教書先生騎著高頭大馬，迎親的隊伍吹著嗩吶，抬著花轎。楊三坊更是出手闊氣，所有前來捧場的鄉(xiāng)親，無論男女老少，每人送十塊豆腐，三斤豆油，醉虹螺管夠喝。

    操辦完女兒的婚禮，楊老夫人徹底累病了，一天到晚不停地咳嗽，楊三坊請來縣城里最好的郎中，給夫人開了幾副中藥，本想多在家陪陪陪夫人，縣城貨棧的伙計卻捎來口信，縣太爺派人送來請柬，明天要過壽誕，請他趕緊回去。

    楊三坊只好別了夫人，又把妻侄喊過來，讓他一定盡心盡力照顧好家里的生意，妻侄滿口答應，楊三坊這才放心地回了縣城。

    楊三坊前腳剛走，妻侄便進了賭場。自從接管了楊府的酒坊、油坊、豆腐坊后，侄子可謂是春風得意，身邊漸漸聚攏了一些狐朋狗友，吃喝嫖賭成了家常便飯，自己每月的那份工錢根本不夠揮霍，便從賬房預支銀兩，賬房先生知道他是楊老夫人的侄子，也不敢多說什么，只好讓他打個欠條了事。

    十個月后，楊家女婿那邊前來報喜，女兒生了，是個女孩，楊老夫人非常高興，急忙招呼下人趕緊收拾好房間，等女兒過了滿月，就把她們娘倆接回來住一段時間，和這個沒見面的外孫女親近親近。

    沒想到剛剛過了十八天，楊家女婿那邊又有人前來，這次不是報喜，而是報喪，楊家女兒得了產(chǎn)后風，昨天晚上撒手歸西了。

    這消息猶如晴天霹靂，楊老夫人傷心欲絕。自打這小兩口結婚之后，舉案齊眉，恩愛有加，老倆口看在眼里，喜在心上，本打算等將來老了，就把楊府的全部家業(yè)傳給女兒女婿，讓他們給自己養(yǎng)老送終，卻不想落得個白發(fā)人送黑發(fā)人。

    痛失愛妻的女婿一夜之間變得瘋瘋癲癲，剛剛出生十八天的外孫女餓得哇哇亂叫，楊老夫人實在沒有辦法，只好讓人把外孫女接回家中，又在鎮(zhèn)子里雇了一位奶媽。一個月后，縣城傳來消息，女婿投河自盡了。從此這個苦命的女嬰，便成了無父無母的孤兒，姥爺姥姥的家，成為他唯一的棲身之地。

    兩行渾濁的老淚，從奶奶布滿皺紋的臉上滑落，簡兮趕忙起身，為奶奶擦干：“那位短命的楊家小姐，就是您的母親吧？”

    奶奶沒有說話，只是點了點頭。

    “那位出生僅僅十八天便沒了父母的女孩，就是奶奶您了？”楚行風問。

    奶奶依然望著遠方的青山，或許她在努力搜尋著，搜尋著母親模糊的身影，盡管她知道，對于一個剛剛來到世上十八天的嬰兒來說，活下來已是萬幸，哪還有什么殘存的記憶。

    楊府的生意仍然紅火，醉虹螺供不應求，就連縣太爺每年的賀壽宴會，都非此酒不喝。楊三坊成了縣城里有頭有臉的人物，每天的飯局應接不暇，除了過年，根本沒有時間回家了。

    楊老夫人的咳嗽越來越嚴重，加上還有一個五六歲的苦命外孫女需要照顧，再沒有精力過問家里的生意了。但從下人們的竊竊私語中，老夫人或多或少聽到了關于自己這位侄子的風言風語，但畢竟礙于血緣和情面，也不好挑明。

    這天晚上，楊老夫人悄悄地把一個精致的檀香木盒埋在臥室的地下，并告訴外孫女，這是姥姥特意給她攢下的金銀首飾，等她出嫁那天，這些就是她的嫁妝，姥姥怕是等不到她出嫁了。

    誰也沒有想到，楊老夫人地下埋金的對話，正巧被窗外經(jīng)過的侄子聽了個正著。

    縣城里的楊家貨棧每天熙熙攘攘，楊三坊仍然風光無限，這一天，楊家酒坊的賬房先生特意去了縣城，找到楊老板，想要告老還鄉(xiāng)。

    任憑楊三坊再三挽留，賬房先生執(zhí)意而去，看實在挽留不住，楊三坊拿出二十塊大洋，遞到賬房先生的手上，說是讓他留作養(yǎng)老之用。

    接過這五十塊大洋，賬房先生噗通一聲跪在地上：“掌柜的，您快回去看看吧，楊家的產(chǎn)業(yè)都快讓您那位吃喝嫖賭的妻侄敗光了，就連老夫人藏在地下的金銀首飾，都讓他偷出來了。您對我恩重如山，我這次特意來到縣城，就是為了向您稟報實情的?！?br/>
    楊三坊聽后，猶如五雷轟頂，當天便帶著賬房先生馬蹄停蹄地趕回小虹螺山的家中，賬房先生哆哆嗦嗦地從柜臺里取出賬薄。當楊三坊看到妻侄留下的一張張欠據(jù)之后，氣的渾身顫抖、暴跳如雷，接著他又急急地趕回家中，老夫人聽了更是心驚膽戰(zhàn)，急忙跑到臥室---埋在地下的檀香木盒，早已不見了蹤影。

    梳妝樓請仙下山，十年辛苦勞作，攢下豐厚家業(yè)，卻被家賊敗了個干干凈凈，只剩下這十幾間半新不舊的瓦房，還有一對風燭殘年的老夫妻和一個尚未成年的苦命孩子。

    而此時，楊家的這位妻侄，正在花街柳巷，和一群地痞流氓，尋歡作樂。

    “你的侄子害了我們楊家，你還有臉哭。”怒不可遏的楊三坊隨手撿起炕頭上的長桿煙袋，朝著楊老夫人砸了下去，那銅鍋的尖處，正好砸在楊老夫人柔軟的天靈蓋上，鮮血頓時噴涌而出.......