三年前奧斯頓國王由神子加冕成為皇帝后不久，就有大臣提議要擴(kuò)建皇宮，皇帝陛下親自否決了這個提議——由此也能看得出來，奧斯頓雖然政治上有些幼稚，卻還算不上昏聵無度。

    最近這兩個月來，面對昔日盟友古斯塔夫公國的逼迫，奧斯頓皇帝也一改往日閑散的生活方式，每日都和一幫大臣們商量對策。

    從韋斯利這里得到了“對撞機(jī)”冥想法的露西亞公主，也因為晉升了三級法師，而列席這樣的國事討論。

    這一天上午，皇帝陛下和諸位大臣們的臉色都不是很好看，皇宮議事廳內(nèi)彌漫著悲觀的情緒。

    原因很簡單——以古斯塔夫公國為首的銀雀花聯(lián)邦內(nèi)北方諸國，在三天前對費蒙帝國下了最后通牒：“十日之內(nèi)割讓三個北方行省，否則戰(zhàn)場見。”

    現(xiàn)在，距離通牒的最后日期只剩七天，而帝國的分化計謀似乎遲遲沒有奏效。

    “陛下……”如今的皇家騎士團(tuán)團(tuán)長卡茲皺眉道：“不如索性把我們請來的幾位公主王子扣下！”

    “不可不可，”首相亞德里恩趕緊擺手，朝著奧斯頓道：“陛下，這幾位都是來自他們南方諸國，萬一把他們也逼急了，麻煩可就大了?！?br/>
    “現(xiàn)在的麻煩還不夠大嗎？”卡茲朝著亞德里恩喝道。

    亞德里恩的眼神避著卡茲，后者因為在衛(wèi)國戰(zhàn)爭中突出的表現(xiàn)，就算對他這個首相也不是很買賬了。

    奧斯頓皇帝看了看著兩人，冷哼一聲，搖頭道：“實在沒有辦法，也只能先答應(yīng)他們了?！?br/>
    “陛下，”亞德里恩躬身道：“其實以退為進(jìn)，也未嘗不是一招妙計……能用三個行省換來帝國休養(yǎng)生息的機(jī)會，十年……哦不，只要有個五六年時間，強(qiáng)弱之勢就能逆轉(zhuǎn)過來?！?br/>
    “只怕他們的胃口只會越喂越大……”帝國騎士學(xué)院院長凱恩搖著頭道。

    此時，一直坐在奧斯頓皇帝身邊沉默不語的露西亞公主，也附和道：“父親，我也同意凱恩院長的意見……”

    奧斯頓皇帝看了一眼女兒，面色愁苦地嘆氣道：“這一點，我又怎么會想不到呢？可問題是，如今帝國國力正弱，打不起啊……”

    議事廳內(nèi)再度沉默了下來，哪怕各人觀點略有不同，可所有人都不能否定，皇帝陛下說的沒錯，帝國五年前才剛剛經(jīng)歷了一場幾乎亡國的大戰(zhàn)，確實打不起了。代表著帝國最高武力的卡茲和凱恩兩位四級騎士，雖然心有不忿，卻也最清楚，帝國還剩下多少能戰(zhàn)之兵。

    “亞德里恩！”奧斯頓皇帝終于抬起頭來，提高了嗓音：“你去告訴他們的使者，最多割讓一個行省，否則就如他們所愿，戰(zhàn)場上見吧！”

    亞德里恩立刻明白了皇帝陛下的意思：就算要答應(yīng)，也不能答應(yīng)得如此痛快。當(dāng)即躬身道：“是，陛下！”領(lǐng)命朝著門外走去。

    他還沒走到議事廳門口，只見有侍衛(wèi)急匆匆地跑了進(jìn)來，與他擦身而過。

    亞德里恩走出大門時，身后才響起那侍衛(wèi)的聲音：“陛下……維恩公爵求見！”

    “維恩公爵？！”露西亞公主面色大變，第一個站了起來，急急追問道：“你是說特里斯行省的維恩公爵？！”

    “是的，公主殿下，是特里斯行省的維恩公爵，和他在一起的還有同樣來自特里斯行省的博格伯爵。”侍衛(wèi)急忙應(yīng)答。

    亞德里恩聽到這兩個名字，同樣身體微震，沒怎么猶豫就返身又走進(jìn)議事廳，這一次又和露西亞公主擦身而過——后者就在她父親和凱恩等人的驚訝目光下，瘋狂地沖了出去。